طاهر ابن فلاح ، يسكن أبوه في القرية ويرسل إلى طاهر قليلا من النقود كل شهر.
ولكن طاهرا ولد مدبر عاقل ، ثيابه متواضعة ، ولكنها دائما نظيفة مرتبة لا ترى فيها وسخا ، يغسلها بيده كل جمعة ، وعنده إبرة وخيط ، فإذا تخرق ثوب خاطه بالإبره أو رقعه بنفسه.
ولا يخجل إذا خرج في ثوب مرقوع ، ولكنه يخجل إذا خرج في ثوب وسخ ، وما رآه أصدقائه في ثياب وسخة أبدا ، فيحسبون أنه غني ، عنده ثياب كثيرة ، ولا يملك إلا أربع بذلات.
وإذا دخلت في حجرته رأيتها نظيفة منتظمة ، ورأيت كل شيء في محله ، فلا يضيع وقته في تفقد الأشياء والتماسها ، وإذا دخل في الظلام قدر على أن يأخذ ما يريده لأنه في محله.
وكتبه في نظام دائما ، وهي نظيفة لا ترى عليها غبارا ولا ترابا ، ولا ترى فيها أثر دهن ومسحة يد ، ولا كتابة وتمرينا ، كأنه اشتراها اليوم ، ولا يكتب اسمه إلا في مكان واحد بخط جيد.
وإذا قام طاهر في الصباح توضأ لصلاة الصبح واستاك ، ونظف أسنانه.
ويغتسل طاهر كل يوم في الصيف ، وأكثر من مرة في أسبوع في الشتاء ، لذلك تراه يمرض قليلا ، وهو قوي نشيط.
وفي فصل طاهر ولد غني اسمه شاهد ، وهو ضد طاهر في النظافة والنظام ، فثيابه غالية جميلة ولكنها في الغالب وسخة دنسة ، وهو يغير ملابسه سريعا ، ولكنه يوسخها سريعا.
وكذلك كتبه دائما فجلدها مشقوق ، وورقها مخروق ، كأن طفلا عبث بها أو مشت عليها سكة الفلاح أو داستها مركبة.
وكتبه ودفاتره معرض ، أو متحف ، ترى فيها رسوما وصورا ، وتوقيعات وتمرينات ، وأشكالا رياضية وخرائط جغرافية.
وإذا قلت لشاهد: لماذا لا تحافظ على النظافة والنظام؟ قال: إنه يضيع في ذلك وقت كثير ، والوقت شيء غال.
وتراه يضيع وقتا طويلا في تفقد الأشياء وتغيير الملابس بسرعة ، ولا يفطن لذلك.